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    “master……参加圣杯战争的理由是什么？”

    在召唤仪式结束后，rider（骑兵）的英灵这样询问她。

    这是很自然的问题。

    没有无论如何都想实现的愿望的话，从一开始就不会被圣杯选中。

    在冬木市展开的、六十年一度的圣杯战争，是以七名魔术师为master（御主），以七名英灵为servant（从者）展开的殊死相搏的降灵仪式。曾经在人类历史上留下过姓名的英雄们，被圣杯从世界外侧的英灵座上召唤而来，与提供魔力的魔术师们结下主从契约。而后，在短短数日之内，展开殊死搏斗。

    最终，圣杯将在唯一的胜者面前显现身形。只有最终的获胜者，才能向这一万能的许愿机许下愿望。

    ——厮杀到只剩最后一人。

    不惜做到如此地步也要实现的愿望，究竟是什么呢？

    美杜莎所询问的，其实是这个问题。

    樱沉默了片刻，而后垂下脸来。长发从她的耳边滑落，挡住了她的神情。

    好一会儿，黑衣的女英灵才听见了她的声音。

    “我有一个妹妹。”樱轻声说，“我们是孪生的姐妹。我出生的时候非常健康，但是她的身体非常不好。常世的方法……不管是医学还是魔术都无能为力。我想要用圣杯治好她。”

    “想要……保护自己的姐妹吗？”

    美杜莎的声音透出一丝柔和。太过细微，几乎无法察觉。

    “不错的愿望。”

    然而，远坂樱却摇头了。像是想要否认这称赞一样，像是想要表示根本不像她以为的那样高尚一样，她的眼神越发阴郁下来。

    “那是我的责任。”

    少女的声音，不知为何像是蒙着一层阴影。她无意识抓住了自己的手臂，像是忍耐着什么一样扣紧。

    “我曾经害死过她一次。”她顿了顿，纠正道，“不，是几乎害死了她。”

    “……”

    高大的女英灵沉默着倾听。这份无言此刻成了最大的温柔，如同宽广的夜色一样，包容着面前的少女。

    servant（从者）是英灵的投影，是仅存于圣杯战争期间的七日之梦，在仪式结束之后，就会回归座上。

    换而言之，便是极为短暂的缘分。

    也许正是因为如此，有些不能告诉旁人的话语，对着美杜莎很容易就能说出口了。

    “明明应该是我保护她才对。”

    因为她才是姐姐，她才是拥有健康的身体、可以修习魔术的那一个。

    “可是一直以来，都是她在保护我。”

    远坂樱始终也无法忘记那一天。

    年幼的自己要被送去间桐家的那一天。

    大人们已经做好了决定。父亲对她说“这是为了你好”，母亲对她说“对不起”。但是谁也不肯听一听她的愿望。

    年幼的远坂樱只能拼命忍耐着，为了做一个好孩子，拼命又拼命的忍耐着。

    间桐家的爷爷，好可怕。

    不能再喊自己的父母为爸爸妈妈，见到姐姐妹妹也要装作是完全不认识的人，好想哭。

    从今天起就要变成别人家的孩子，不知道他们会怎么对待自己，不知道未来会变成什么样子……

    但是，年幼的孩子对这一切都无能为力。

    小樱只能抓紧了姐姐借给自己的缎带，像是想要从中获得勇气那样，拼命忍耐着几乎要把她吞噬掉的不安和悲伤。

    为了逃避那种快要哭出来的冲动，远坂樱离开大屋，跑到庭院里。

    然后，她看到了自己的妹妹。

    小堇的身体一向很差，平时都是住在医院里，很少能看见她在家里，但是那一天，她很难得的呆在家里。

    小小的女孩独自站在庭院的角落，看着盛开的三色堇出神。

    似乎是被她的动静打扰了吧，女孩转过脸来，用那双宝石一样的绿眼睛看着她。

    有那么一瞬间，樱对着幸福的妹妹……能够一直留在家里的妹妹，无法自控地产生了嫉妒之情。

    ——为什么，只有我呢？

    ——只有我不一样。

    ——明明同样是姐妹，出生在一样的家里，我却什么也没有。1

    到底还是小孩子，远坂樱再怎么善于忍耐也无法完全压制住自己的情绪，在对上妹妹的视线之后，她才觉察到自己的脸上已经湿漉漉的，原来眼泪早就淌了满脸，她手忙脚乱地去擦，眼泪却越擦越多，怎么都停不下来。

    “你想离开这里吗？”

    一只冰冷的小手搭在她的脸上，而后，远坂樱听见了女孩的声音。

    细弱的，平静的，不知为何让人觉得有些空洞的声音。

    “我……”
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