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    林峰瞥了他一眼，直接道：“有什么话就说，吞吞吐吐做什么？”

    牛天这才低声道：“大人…手下弟兄清理牢房那片废墟时…在残垣断壁底下…找到个人…”

    林峰眉头一皱：“活的？”

    “是…是王五…”牛天的声音更低了，“那小子命大，被压在一处垮塌的梁柱下面，竟只是受了些皮外伤，没死…”

    听到“王五”这个名字，林峰眼中没有任何波澜。

    这个昔日称兄道弟、却背地里勾结黑帮、贪赃枉法甚至可能假借自己名义牟利的“兄弟”，早已在他心中被判了死刑。

    他甚至没有多做思考，只是淡淡地吐出三个字，仿佛在说一件微不足道的小事：

    “杀了吧。”

    牛天闻言，脸上并无丝毫意外，只是默默一拱手，便转身对不远处待命的几名亲卫低声吩咐了几句。那几名亲卫面无表情地点点头，按着刀快步朝着牢房废墟的方向走去。

    处理完这件小事，林峰将目光转向一直安静站在一旁的陈师爷。

    陈师爷感受到他的目光，立刻上前一步，微微躬身，姿态放得极低，全然不见了往日作为师爷的那份矜持与超然。

    林峰很满意他此刻表现出的这种谦卑和识时务的态度。眼下外有强敌环伺，内有隐患未清，他确实不想、也暂时无力在内部再进行一场清洗。陈师爷能如此迅速地认清形势，摆正自己的位置，这让他感到些许欣慰，也省去了不少麻烦。

    他的语气缓和了些，带着一丝托付的意味：“陈先生不必多礼。城外贼寇未退，局势依旧危急，稍后我还需上城头值守，督促防务。这县衙之内的一应文书往来、钱粮支应、人员调度等繁杂事务，就有劳先生多费心，暂且维系了。”

    陈师爷立刻将腰弯得更低了些，语气恭谨而恳切：“大人放心前往城防。衙内琐事，老朽定当竭尽全力，维持运转，绝不敢有负大人所托！”

    此刻，两人都心照不宣地维持着一种微妙的平衡。林峰需要陈师爷的经验和人脉来稳定衙门内部，而陈师爷则需要依附于林峰的武力来保全自身，并在新的权力结构中寻找立足之地。

    等林峰再次登上东城门楼时，天色已经大亮。晨曦驱散了夜的寒意，却也照亮了城外黑压压的乱民营地和城内尚未散尽的缕缕黑烟。
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